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기사입력 : 2025.10.15 16:07
사계절 언제나 다양한 매력을 뽐내는 군산이 요즘 가을여행지로 각광받고 있다. 근대문화의 흔적이 곳곳에 남아 있고, 서해의 섬과 바다, 자연이 어우러진 군산은 역사와 낭만, 미식이 함께하는 여행지로 손꼽힌다.
먼저 군산의 대표 명소인 ‘군산시간여행마을’은 1899년 개항 이후 외국 문물이 유입되며 형성된 근대문화의 보고다. 일제강점기 수탈의 전초기지로 자리했던 군산에는 부잔교, 식량영단, (구)조선은행 등 근대건축물이 지금도 그대로 남아 당시의 시대상을 생생하게 전한다. 일본 상인들이 쌀을 사기 위해 모여들며 세운 일본식 건물과 상점, 절 등은 지금도 골목 곳곳에서 찾아볼 수 있다. 특히 신흥동 일본식 가옥, 일명 ‘히로쓰 가옥’은 일제강점기 부유층이 거주하던 목조 2층 주택으로, 일본식 정원과 내부 구조가 건립 당시 그대로 보존돼 건축사적 가치가 높다. 영화 ‘장군의 아들’, ‘바람의 파이터’, ‘타짜’ 등 다수의 작품이 이곳에서 촬영되며 문화유산의 의미를 더했다.
바다의 낭만을 느끼고 싶다면 군산 앞바다에 펼쳐진 ‘고군산군도’가 제격이다. 선유도, 장자도, 무녀도, 대장도 등 16개의 유인도와 47개의 무인도로 구성된 이 섬들은 천혜의 풍경을 자랑한다. 선유도의 명사십리 해변과 장자도의 사자바위, 할미바위, 그리고 무녀도의 갯벌체험 등은 가족 여행객과 사진가들에게 인기다. 특히 ‘장자교 스카이워크’에서는 바다 위를 걷는 듯한 신비로운 체험이 가능하며, 밤이 되면 LED 경관조명이 빛을 더해 환상적인 풍경을 연출한다. 인근 장자도의 대장봉에 오르면 고군산군도의 섬들이 파노라마처럼 펼쳐져 일출과 일몰 촬영 명소로도 손꼽힌다.
도심 속 힐링을 원한다면 ‘은파호수공원’을 추천한다. 군산 시민들이 가장 사랑하는 쉼터로, 사계절 내내 다른 매력을 뽐내며 특히 가을에는 단풍과 호수의 조화가 일품이다. 물빛다리와 음악분수, 인라인스케이트장, 산책로 등이 잘 정비돼 있으며, 최근 1.1km 길이의 별빛다리가 완공돼 밤에는 반짝이는 호수의 야경을 감상할 수 있다. 주변에는 감성 카페와 맛집이 즐비해 연인들의 데이트 코스로도 인기다.
신선한 먹거리를 찾는다면 해망동의 ‘군산 수산물종합센터’를 빼놓을 수 없다. 서해안 대표 어시장으로 활어, 선어, 젓갈, 건어물 등 다양한 수산물을 한자리에서 만날 수 있다. 1층에는 70여 개 점포가 신선한 해산물을 판매하고, 2층에는 상차림 식당과 횟집이 자리해 즉석에서 즐길 수 있다. 올해 10월에는 새로운 건어 매장이 완공될 예정이며, 현재 임시 매장에서 25개 점포가 운영 중이다. 영업시간은 오전 7시부터 오후 8시까지이며, 매주 화요일은 휴무다.
끝으로, 자연 그대로의 생태를 느낄 수 있는 ‘청암산’은 군산호수를 감싸고 있는 산으로, 45년간 상수원 보호구역으로 출입이 제한되었다가 2008년 개방된 이후 생태관광지로 자리 잡았다. 사람의 손길이 닿지 않은 숲과 억새풀길, 왕버드나무 군락지 등을 따라 걷는 트레킹 코스는 가을의 정취를 오롯이 느낄 수 있다. 주차장에서 정상까지 오르는 4.5km 코스는 왕복 약 1시간 50분이 소요되며, 여유롭게 걸으면 청량한 숲 내음과 호수 풍경이 어우러진 군산의 또 다른 매력을 만끽할 수 있다.
근대문화의 향기와 바다의 낭만, 그리고 자연의 여유가 공존하는 군산은 걷고, 보고, 맛보는 즐거움이 가득한 가을 여행지로 손색이 없다.
