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기사입력 : 2026.01.28 22:30
하동군이 문화체육관광부가 수립한 남부권 광역관광개발계획에 따라 섬진강을 중심으로 한 북케이션 관광스테이 확충사업을 본격 추진한다.
남부권 광역관광개발계획은 2024년부터 2033년까지 총 3조 원 규모의 재원을 투입해 부산 광주 울산 전남 경남 등 남부권 5개 시도의 관광자원을 연계 육성하고, 남부권을 세계적인 K관광 중심지로 도약시키기 위한 국가 중장기 관광정책이다.
하동군은 이 가운데 남중권 한국형 웰니스 관광지대 조성 권역에 포함돼 있으며, 남중권 5대 관광매력 특화 전략 중 하나인 섬진강 워케이션 관광스테이 확충의 핵심 거점 역할을 맡고 있다.
이번 사업은 하동군 단독 사업이 아니라 섬진강을 중심으로 하동 광양 구례 곡성 등 4개 시군이 역할을 분담해 추진하는 광역 연계형 관광 모델이다. 하동은 북케이션, 광양은 아트케이션, 구례는 그린케이션, 곡성은 레저케이션을 각각 담당해 단일 지역 방문에 그치지 않고 섬진강 권역 전반에서 하루 이상 더 머무르는 체류형 관광을 유도하는 것이 핵심 목표다.
특히 하동 북케이션 관광스테이 확충사업은 대규모 신규 개발이 아닌 기존 유휴 공공건축물의 재생과 기능 전환을 기본 방향으로 한다. 구 푸드마켓과 스마트복합쉼터 등 기존 시설을 리모델링하고 부분적인 증개축을 통해 머무르는 관광 인프라로 전환함으로써 공공자산의 활용도를 높이고 지역 상생과 활성화를 도모할 계획이다.
2024년부터 2027년까지 총 237억 원의 예산이 투입되며, 관광객 편의를 제공하는 북케이션 센터와 문화 예술 콘텐츠를 담은 섬진강 아트센터 등이 조성돼 새로운 관광 모델을 구현할 전망이다.
사업이 완료되면 하동군 화심리 일원에서 추진 중인 첨단 농식품 클러스터 조성사업과 농식품 첨단산업단지와 연계돼 관광과 산업이 결합한 융복합 시너지를 창출할 것으로 기대된다. 단순한 숙박과 체류 기능을 넘어 농식품 산업과 문화 관광 인프라가 함께 작동하는 구조를 통해 지역 경제 전반에 긍정적인 파급 효과를 도모한다는 구상이다.
현재 기본 및 실시설계가 진행 중이며, 2026년 상반기 경상남도 지방건설기술심의를 거쳐 8월까지 실시설계를 완료한 뒤 2026년 10월 착공, 2027년 12월 준공을 목표로 추진된다.
군 관계자는 북케이션 관광스테이 확충사업을 통해 섬진강을 찾는 방문객이 하루 더 머무를 수 있는 체류 여건이 마련될 것으로 기대한다며, 권역 연계형 워케이션 관광이 정착되면 지역 상권 활성화는 물론 섬진강 관광과 산업이 함께 성장하는 지속 가능한 지역경제 기반 조성에 도움이 될 것이라고 밝혔다.
한편 하동군은 이번 사업과 함께 하동 반값여행이라는 핵심 관광정책도 추진하고 있다. 숙박비와 체험비 등 여행 경비의 50퍼센트를 지원하는 이 정책은 관광객의 부담을 낮추고 자연스러운 지역 소비를 유도해 지역 상권과 관광 소비 확대로 이어지는 선순환 구조를 구축하는 것이 목적이다.
하동군은 이러한 전략을 통해 관광객이 스쳐 지나가는 방문이 아닌, 지역에 머물며 즐기는 여행 문화를 정착시키고 지역 상권과 관광 산업 전반에 새로운 활력을 불어넣겠다는 계획이다.
