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기사입력 : 2026.01.21 18:48
동해시가 관광종합계획 수립 용역 중간보고회를 통해 지속 가능한 관광도시로의 전환을 위한 중장기 발전 전략을 제시했다. 이번 보고회에서는 설문조사를 통해 분석된 관광객 현황과 체류 증진 방안을 중심으로, 동해시를 당일 여행지가 아닌 머무는 도시로 발전시키기 위한 구체적인 방향이 논의됐다.
약 300명의 동해시 방문 경험자를 대상으로 한 설문조사 결과, 방문 목적의 82퍼센트가 휴식 및 나들이로 나타났다. 그러나 숙박을 하지 않은 이유로는 76퍼센트가 당일 여행으로도 충분하다고 응답해, 체류형 관광 콘텐츠 부족과 숙박 인프라 미비가 장기 체류를 가로막고 있는 것으로 분석됐다.
관광 정보 획득 경로에서는 87퍼센트가 온라인 채널을 통해 정보를 얻는 것으로 나타나, 디지털 중심의 홍보와 마케팅 강화가 필수 과제로 제시됐다. 또한 현재 동해시는 강릉시와 삼척시에 비해 숙박 만족도가 낮은 것으로 조사됐으며, 이는 숙박시설 부족과 관광지 간 불편한 이동 동선 등이 체류시간 확대를 어렵게 만든 요인으로 지목됐다.
동해시는 이러한 한계를 극복하기 위해 걷는 관광 개념을 도입해 도시재생과 관광 활성화를 연계할 계획이다. 묵호동과 동호동 도시재생 구역을 중심으로 관광 동선을 확장하고, 지역 상권과 연결된 감성 콘텐츠를 개발해 방문객의 체류를 자연스럽게 유도한다는 구상이다.
아울러 로컬리즘, 지속 가능성, 워케이션 등 국가 및 글로벌 관광 트렌드를 적극 반영해 변화하는 관광 수요에 선제적으로 대응한다. 특히 무릉별유천지를 중심으로 체류형 관광지로 전환하는 전략이 핵심이다. 에메랄드빛 호수 경관을 활용한 친환경 숙박시설을 조성해, 무릉별유천지를 국제적 수준의 관광명소로 육성할 계획이다.
추암권역 역시 기존의 캠핑과 야영 중심에서 벗어나, 머물 수 있는 고품격 숙소와 체험 프로그램을 도입해 체류형 관광 거점으로 재편한다. 이를 통해 바다와 자연, 도시 공간이 유기적으로 연결되는 새로운 관광 구조를 구축한다는 목표다.
동해시는 이번 계획을 통해 10년 후 연간 800만 명의 관광객 유치를 목표로 설정했다. 당일 여행객을 숙박 관광으로 전환하고, 해양과 자연, 도시재생을 결합한 창의적 콘텐츠 개발에 속도를 낼 방침이다.
심규언 동해시장은 “관광 트렌드와 도시 고유의 자산을 결합해 미래형 지속 가능 관광 모델을 구축하겠다”며 “지역사회와 관광객 모두에게 의미 있는 경험을 제공하는 체류형 관광도시로 거듭나겠다”고 밝혔다.
동해시는 하루를 스쳐 가는 여행지가 아닌, 머물고 싶고 다시 찾고 싶은 도시로의 전환을 향해 본격적인 발걸음을 내딛고 있다.
