댓글 0
기사입력 : 2026.01.21 20:13
대한민국 겨울철 대표 먹거리로 꼽히는 남당항 새조개의 인기가 절정에 이르며, 홍성스카이타워를 비롯한 해양관광지에 관광객이 몰리고 있다. 겨울 비수기라는 인식이 무색할 만큼 홍성 전역이 활기를 띠며, 홍성이 사계절 관광 1번지로 부상하고 있다.
홍성군에 따르면 지난 17일 개막한 제23회 홍성남당항 새조개 축제는 개막과 동시에 주차장이 만차를 기록했고, 축제장을 찾는 차량 행렬이 천북 방향 주요 도로까지 길게 이어질 정도로 뜨거운 열기를 보였다. 축제장 인근 상가에서는 준비한 새조개 물량이 연일 품절되며 흥행을 이어가고 있고, 이 여파가 주변 관광지로 확산되며 지역 전반이 때아닌 겨울 특수를 누리고 있다.
실제로 홍성스카이타워는 개막일인 17일 1,346명, 18일 1,095명이 방문해 이틀간 2,441명이 찾았다. 최근 조성된 남당항 남당무지개도로 역시 17일 1,595명, 18일 1,527명 등 총 3,122명이 방문하며, 최근 주말 평균 대비 두 배 이상 증가한 수치를 기록했다. 인근 카페와 상권도 연일 만석을 이루며, 자리를 기다리다 발길을 돌리는 방문객이 나올 정도로 남당항 일대는 겨울철 새조개 특수를 톡톡히 누리고 있다.
군은 겨울철 최고의 별미를 맛보기 위해 남당항을 찾은 관광객들이 축제장에 머무는 데 그치지 않고, 홍성스카이타워와 서부해안 관광지로 자연스럽게 이동하면서 지역경제 활성화로 이어지고 있는 것으로 분석하고 있다. 먹거리 중심의 방문이 해양관광과 결합되며 체류형 관광으로 확장되고 있는 셈이다.
홍성군은 이러한 흐름을 바탕으로 2026년을 기점으로 서부 해양권 관광벨트를 본격적으로 강화할 계획이다. 남당항 새조개와 바다송어, 대하축제 등 지역 축제를 중심으로 해양 관광자원을 연계해, 당일 관광의 한계를 넘어 머무르고 즐기는 체류형 관광권역으로 도약시키겠다는 전략이다.
군 관계자는 “겨울철 미식가들에게 사랑받는 홍성남당항 새조개축제가 다음 달 22일까지 이어진다”며 “새조개의 깊은 맛을 즐기고, 홍성스카이타워와 남당항 해양분수공원, 남당 무지개도로, 야간경관명소 등 홍성의 다양한 관광지도 함께 경험해 보시길 바란다”고 말했다.
겨울 바다와 미식, 해양 관광이 어우러진 홍성은 이제 계절에 구애받지 않는 사계절 관광지로 새로운 가능성을 보여주고 있다.
